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n 1869, Louis Riel a fondé le Comité national des Métis pour protéger les droits de son peuple et il a préparé le terrain pour le soulèvement de la rivière Rouge à la suite duquel on l'a exilé aux États-Unis. Il a fini par acquiescer aux demandes des colons pour revenir et instaurer un gouvernement provisoire et en se proclamant prophète de son peuple, il s'est mêlé à la rébellion du Nord-Ouest.
Quand le gouvernement canadien a finalement répliqué militairement, la rébellion fût écrasée et Louis Riel dut se rendre. Son procès et son exécution soulevèrent l'indignation et la contestation. Décrit parfois comme visionnaire ou dément, comme victime ou scélérat, il demeure une figure aussi controversée après sa mort qu'il le fût de son vivant. Avec le recul du temps, Louis Riel est devenu un martyre et un héros aux yeux de nombreux Canadiens.
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